De stad Amsterdam in Nederland is bekend geworden over de hele wereld om zijn speciale coffeeshops, die marihuana verkopen en klanten toestaan om hun wiet te consumeren in de winkel, terwijl ze genieten van een maaltijd of goede koffie. Als je bij een van de vele zaken naar binnen gaat, zie je vaak een bar, vergelijkbaar met bars die alcohol verkopen. Achter deze bars zijn grote menu's weergegeven met de verschillende soorten cannabis die je er kunt kopen, samen met details over de specifieke soort, zoals type, kracht, smaak en geur. Naast iedere soort staat de prijs in Euro's, afhankelijk van de hoeveelheid die je koopt.

Met een dergelijke setting is het redelijk om aan te nemen dat wiet compleet legaal is in Amsterdam. Nou, de legaliteit van cannabis is Amsterdam is niet echt zwart-wit, in feite is de grens nogal vaag. Ook zullen sommige van jullie wellicht verrast zijn als je wat tabak toevoegt aan je joint, en er een serveerster aan je tafel verschijnt en je vraagt om je cannabis uit het zicht te houden.

CANNABISTOLERANTIE

Ondanks de aanwezigheid van veel verschillende coffeeshops, die een fortuin verdienen aan het verkopen van cannabis aan toeristen, verrast het je misschien dat het technisch gezien illegaal is om cannabis te verkopen in Amsterdam. De Nederlandse regering heeft het drugspectrum in twee categorieën verdeeld, gebaseerd op de effecten. Deze categorieën zijn hard drugs en soft drugs. Onder hard drugs vallen substanties zoals cocaïne en heroïne, en zijn verboden in het land, net als in de rest van de wereld. Wiet en hasj vallen onder de categorie soft drugs. Deze substanties worden getolereerd door de Nederlandse overheid.

ACHTERDEURBELEID

Deze tolerantie heeft geleid tot een nogal gecompliceerde situatie als het aankomt op zaken die cannabis verkopen om winst te maken. Coffeeshops wordt toegestaan om cannabis te verkopen, en belastingen die door deze ondernemingen worden betaald geven een indicatie van hoeveel er is verkocht. Het is ook legaal om cannabis in Amsterdam te roken, dus deze tolerantie zorgt ervoor dat plaatselijke bewoners of toeristen die de persoonlijke keuze hebben gemaakt om te roken, toegang krijgen tot hoogwaardige wiet, zonder zwarte markten en mogelijke criminelen te hoeven financieren. Dit heeft geresulteerd in verbeterde criminaliteitscijfers.

Dat deel lijkt niet zo complex. Maar wat meer verwarrend is, is dat mensen die coffeeshops willen voorzien van cannabis in feite de wet overtreden bij zowat iedere fase in het productieproces. Het planten en kweken van cannabis op grote schaal is illegaal in de ogen van de Nederlandse wet. Het verkopen van een gewas aan ondernemingen die coffeeshops runnen wordt ook als illegaal beschouwd. Als de coffeeshops echter de deal rondmaken en in bezit zijn van de wiet, kunnen ze de wiet verkopen.

REGLEMENTEN EN DE WET

Rijden onder invloed van cannabis wordt beschouwd als een serieuze overtreding en is net zo erg als het rijden onder invloed van alcohol.

Er bestaan ook beperkingen in de hoeveelheden die je mag bezitten en kopen. Coffeeshops mogen per klant maximaal 5g aan kruiden per dag verkopen. Dit weerhoudt een toerist, die het gewend is om veel meer dan dit te roken, er niet van om verschillende coffeeshops te bezoeken om een indrukwekkende stash op te bouwen.

Er zijn ook bepaalde reglementen waar alle coffeeshops zich aan moeten houden. Adverteren is niet toegestaan. Dit betekent echter niet dat het niet gemakkelijk is om een coffeeshop te vinden. Ze hebben meestal Rasta kleuren en Neon lichten in de vorm van cannabisbladeren. Sommige hebben ook grote ramen waardoor het gemakkelijk te zien is dat ze wiet verkopen, door de grote potten of schappen met cannabis achter de toonbank.

Coffeeshops in Amsterdam mogen geen enkele hard drugs verkopen. Ze mogen ook geen alcohol verkopen, hoewel dit elders legaal is bij bars en winkels. En, zoals verwacht, is er sprake van leeftijdsbeperking, wat betekent dat deze zaken niks kunnen verkopen aan iedereen onder de 18 jaar oud.

HOE BEÏNVLOEDEN DEZE REGELS HET TOERISME

Wiettoerisme is nog steeds booming in Amsterdam, met een geschat aantal van 5 miljoen toeristen dat Amsterdam ieder jaar bezoekt, waarvan sommige naar de coffeeshops gaan. Het is legaal om een coffeeshop binnen te gaan en er te roken. Veel shops hebben een ontspannen sfeer en voorzien je van goed eten en goede koffie, wat zorgt voor een onvergetelijke ervaring.