Gist is een geweldig en veelzijdig organisme, die een belangrijke rol speelt in de maatschappij. Deze dappere bacterie is verantwoordelijk voor het laten rijzen van ons brood en de alcohol in onze drank. Het wordt al eeuwen gebruikt en we genieten van de voordelen. Dankzij de moderne wetenschap is gist veel veelzijdiger geworden en het kan, dankzij genetische constructies, voor allerlei nieuwe doeleinden worden gebruikt. Slechts een paar maanden geleden maakten wetenschappers een giststam, waarmee men in staat was een schonere versie te maken van de traditionele, van papaver afkomstige, opiaten. Deze nieuwe toepassing van gist heeft alles te maken met cannabis, omdat wetenschappers het genetisch manipuleren voor de productie van THC, het belangrijkste psychoactieve bestanddeel in de cannabis plant.

Als je dit op het nieuws hoort, denk je misschien: "Geweldig! THC bier is onderweg!" Helaas is dit niet waarschijnlijk, hoewel je cannabis wel op andere manieren aan je bier kan toevoegen. De ware toepassing, van deze nieuwe methode om THC te maken, is meer wetenschappelijk gebaseerd. Zoals de zaken er nu voor staan, is het voor wetenschappers behoorlijk lastig om onderzoek te doen naar cannabis en de cannabinoïden. De illegale status van de plant zorgt voor veel blokkades en problemen. Als THC in een lab kan worden gemaakt, zal dit veel toegankelijker worden. Hoewel THC nog steeds illegaal is, wordt de plant uit de vergelijking gehaald.

DE TOEKOMST VAN CANNABIS MEDICIJNEN?

Op dit moment kan de gist slechts kleine hoeveelheden THC produceren en uitsluitend onder zeer specifieke voorwaarden. Nu het Duitse onderzoeksteam echter de eerste ontdekking heeft gedaan, hopen ze hierop verder te bouwen om de THC productie van gist nog efficiënter te maken dan cannabis zelf.

Hiermee worden natuurlijk deuren geopend voor meer toekomstige medicijnen op basis van cannabinoïden. Er is het sterke argument dat de plant, die goedkoop is en eenvoudig te kweken, niet hoeft te worden vervangen en zeker niet door iets dat uiteindelijk in handen valt van farmaceuten en hier kunnen we het alleen maar mee eens zijn. Het is echter wel zo dat alles wat ervoor zorgt dat cannabinoïden in de handen laat vallen van de mensen die het nodig hebben, niet moet worden gestopt. Als THC ook beter beschikbaar wordt voor laboratoria, zal er meer uitgebreid onderzoek kunnen worden gedaan naar de mogelijkheden van cannabis en cannabinoïden, wat hopelijk weer voordelen oplevert voor de legalisatie beweging.

Voor nu staat THC producerende gist nog in de kinderschoenen en het is onwaarschijnlijk dat dit zich al snel zal ontwikkelen tot meer superieur dan cannabis. Dr. Jonathan Page, een professor betrokken bij de doorbraak, zei: "Op dit moment hebben we een plant die in feite de Ferrari in de plantenwereld is als het gaat om de productie van een interessante chemische stof. Cannabis is moeilijk te verslaan." De man heeft gelijk. Niets zal cannabis, en de unieke cannabinoïden die het bevat, verslaan. Onthoud dat niet alles draait om THC!