Damiana is een kruid met een lange geschiedenis. De naam is afkomstig van het Griekse woord “daman” en betekent “temmen of onderwerpen”. De plant komt van oorsprong uit Centraal en Zuid Amerika. Daar is het door de Maya’s en Azteken gebruikt als natuurlijk lustopwekkend en ontspannend middel.

Maar wat is dat mysterieuze kruid nu eigenlijk, dat mensen al meer dan 4000 jaar gebruiken? En waarom zijn er zovelen die er nog nooit van hebben gehoord?

WAT IS DAMIANA?

Damiana is een kleine struik met prachtige, gele bloemen. De bladeren en stengels van deze plant hebben werkzame eigenschappen en zijn op meerdere manieren te gebruiken.

Damiana werkt als antidepressivum en bevordert je humeur. Hoewel er niet genoeg bewijs voor is, zouden de ontspannende effecten zowel fysiek als mentaal zijn. Het kruid heeft fysiek ontspannende eigenschappen, doordat het zorgt voor meer zuurstof in het bloed. Daardoor ontspant het hele lichaam. Dit is van positieve invloed op de mentale gezondheid en seksuele prestaties.

Uit studies met ratten blijkt dat damiana lustopwekkend is. Er is echter nog geen onderzoek naar gedaan met mensen. Maar we weten dat damiana veel antioxidanten bevat, evenals cafeïne, essentiële oliën en andere intrigerende bestanddelen. Laten we eens kijken hoe die stoffen op het lichaam inwerken.

WAT DOET DAMIANA?

Thee met damiana is een geweldige manier om de symptomen van een depressie, slapeloosheid, nervositeit en angst te bestrijden. Het helpt vooral bij de bestrijding van fysieke klachten, maar daardoor zorgt het ook voor minder kopzorgen. Het ontspant de spieren en werkt daardoor verzachtend als je last hebt van hoofdpijn, vermoeidheid en spierpijn. Ook stimuleert het de spijsvertering en de seksuele drang.

Het is nog niet zeker, maar men gaat ervan uit dat de cafeïne, arbutine en flavonoïden in damiana verantwoordelijk zijn voor de toename van de seksuele drift. Deze stofjes zouden het libido verbeteren en helpen bij seksueel disfunctioneren bij zowel mannen als vrouwen. Dit alles in combinatie met meer energie, een stimulans voor je stemming en ontspannende eigenschappen, maakt damiana perfect voor een gezond en plezierig seksleven.

Maar dat is absoluut niet de enige toepassing van damiana. Waargenomen is dat een mengsel van verschillende kruiden, waaronder damiana, mensen helpt afvallen. Het zorgt er namelijk voor dat je minder eetlust hebt. En doordat je energie krijgt van de plant, heb je meer zin in fysieke oefeningen. Ook gaat damiana overgewicht door stress tegen. Bovendien werkt het, volgens het Journal of Ethnopharmacology, tegen diabetes en beschermt het je maag en darmen.

Tot slot is damiana een geweldig hulpmiddel tegen ontstekingen. Het stofje dat daarvoor zorgt, is pinocembrin. Dit zit volop in de bladeren. Pinocembrin heeft ontstekingsremmende, antioxiderende en kanker remmende eigenschappen. Dit betekent dat het kruid zou helpen bij de behandeling van allerlei aandoeningen. Van oorinfecties tot maagzweren en zelfs overgangsklachten. Er is onderzoek gedaan naar het effect van damiana op 108 vrouwen van 22 tot en met 73 jaar. Alle participanten zouden een toename van seksuele drift ervaren – met name degenen voorbij de overgang.

CONSUMPTIEMETHODEN VOOR DAMIANA

Zoals geldt voor de meeste kruiden, leidt het eten van een grote hoeveelheid vaak alleen tot korte termijn effecten. Als je regelmatig een kleine dosis neemt, ervaar je echter betere, duurzamere resultaten. Hoe je het ook consumeert, als je de echte effecten wilt ervaren, moet je een bepaalde methode langere tijd aanhouden. Dus kies voor een manier die bij jou past en die je volhoudt.

De meest effectieve en waarschijnlijk meest gebruikte consumptiemethode is thee. Ook hierbij moet je het meerdere weken regelmatig nemen om het volledige effect te ervaren. Voor het maken van de thee, doe je een grote theelepel met gedroogde kruiden in een kop heet water. Laat het 15 minuten trekken. Als je een grotere hoeveelheid wilt maken, doe dan ongeveer 15 gram gedroogde damiana in een liter heet water. Laat de thee trekken. Vermeng het met melk en/of honing voor een betere smaak.

Als je dit probeert en de smaak echt niet lekker vindt, kies er dan voor om de gedroogde damiana te roken of te vapen. Het beste is om het te vapen op 190°C. Ook is het mogelijk het toe te voegen aan een joint of een sigaret. Maar roken is wel de minst gezonde manier om het kruid te consumeren.

Tot slot, als je geen roker bent, maar wel af en toe houdt van een alcoholisch drankje, is het mogelijk om damiana likeur te maken. En dat is helemaal niet moeilijk. Meng 60 gram gedroogde damiana met een liter wodka en laat het een week staan. Vervolgens filter je de oplossing; eerst door een zeef voor de grotere bladeren en daarna door een koffiefilter. Doe hierna de 60 gram doorweekte damiana in een halve liter water. Laat het ongeveer 10 uur staan. Zeef en filter het plantmateriaal opnieuw en gooi het daarna weg. Verwarm het water geleidelijk en voeg daarna ongeveer 500 gram honing toe. Doe ook de met damiana geïnfuseerde wodka erbij. Dit laat je vervolgens 3 maanden trekken. Daarna doe je de likeur in een fles en is het klaar voor gebruik.

GESCHIEDENIS VAN DAMIANA

Het is bekend dat damiana een belangrijke rol speelde in de cultuur van de Maya’s. Maar pas aan het eind van de 19e eeuw werd het een commercieel product. Het werd in 1888 toegevoegd aan het Nationale Amerikaans Formularium, maar in 1916 werd het van de lijst gehaald. In de jaren ’60 werd het weer populair onder hippies en etnobotanisten. Het kruid heeft tegenwoordig een permanente plaats en veel aanzien in de wereld van plantaardige medicijnen.

WANNEER NIET GEBRUIKEN?

Zoals voor bijna alles, geldt ook voor damiana dat het in sommige gevallen beter niet te gebruiken is. Raadpleeg dus eerst je arts voordat je het met regelmaat gaat consumeren. We adviseren je ook om de plant niet in te nemen als je zwanger bent, borstvoeding geeft of diabetes hebt. Als je ondanks alles het kruid wilt consumeren, neem dan niet teveel. Voor bijna alles geldt dat overdrijven schadelijk is. En dit is een plant waar nog niet heel veel onderzoek naar is gedaan. Als je te veel damiana neemt, leidt dat mogelijk tot leverschade en maag- en darmklachten. Consumeer het met mate en op eigen risico!