Magic mushrooms, of paddo's, zijn een aparte klasse paddenstoelen die psilocybine bevatten en die mensen gebruiken als natuurlijk psychedelicum. Deze fungi kennen een rijke geschiedenis in diverse oude culturen. Mensen gebruiken ze daarbij nog steeds om diepe connecties te ervaren met zichzelf, de aarde en anderen. Veel gebruikers kiezen ervoor thuis hun eigen partijtje paddo's te kweken. Daarbij hebben ze de keuze uit diverse soorten. Dit is echter niet voor iedereen een haalbare kaart. Als je zelf geen paddo's kunt of wilt kweken, maar ze toch eens wilt gebruiken, is het altijd nog mogelijk ze te zoeken. Er bestaan meer dan 200 soorten paddenstoelen die psilocybine bevatten. Sommige daarvan komen daarbij vaker voor en zijn makkelijker te determineren dan andere. Voordat we ingaan op de verschillende soorten die in de vrije natuur te vinden zijn, beginnen we met wat wijze woorden.

WIJZE WOORDEN

Mycologie is het deel van de biologie dat zich richt op onderzoek naar fungi en is een relatief nieuw onderzoeksgebied. Momenteel zijn er meer dan 10.000 soorten paddenstoelen bekend en mogelijkerwijs zijn er nog honderdduizenden soorten die we nog niet hebben ontdekt. Veel mensen zoeken ze om op te peuzelen of voor medicinaal gebruik en zijn zich terdege bewust van de gevaren die dat impliceert. Elke ervaren en verstandige paddenstoelen-verzamelaar zal je daarbij op het hart drukken: "Er zijn oude verzamelaars en er zijn onvoorzichtige, maar er zijn er geen die oud en onvoorzichtig zijn". Een ander veelgehoord citaat in het verzamelaarswereldje is: "Alle paddenstoelen zijn eetbaar, maar sommige slechts één keer".

Houd deze twee adviezen altijd in je achterhoofd als je eropuit trekt om paddenstoelen te verzamelen. Wat het determineren betreft; het zijn vaak de minuscule details die het verschil maken tussen eetbare en mogelijk dodelijke exemplaren. Als je leven en gezondheid je lief zijn, zou je dan ook, voordat je op paddojacht gaat, flink wat research moeten doen.

BELANGRIJKE PUNTEN BIJ HET DETERMINEREN

Als je een paddenstoel aantreft, zou je alle kenmerken goed moeten bestuderen en ze moeten vergelijken middels een betrouwbare veldgids. Hoe groot is de steel en welke vorm heeft deze? Ontspruit hij uit een beurs, een tak of rechtstreeks uit de bodem? Welke kleur hebben de lamellen? Zijn ze vrij of afstaand, ontlopend of laag uitgesneden? Is het hoedje kegelvormig, bol, ingezonken of umbonate? Welke kleur heeft de sporenafdruk? Heb je de paddenstoel in het bos gevonden of in een weidelandschap?

We willen je niet op de kast jagen met deze vragen; we proberen je duidelijk te maken dat je met diverse details rekening zou moeten houden. Neem altijd een goede determineergids mee of een paddenstoelendeskundige, indien mogelijk.

DE MEESTVOORKOMENDE PADDOSOORTEN

Er zijn meer dan 200 soorten paddenstoelen die psilocybine bevatten. Je vindt ze daarbij in alle uithoeken van de wereld. Van de sappige graslanden in Engeland tot de Zuid-Amerikaanse tropische wouden. Er bestaat echter een klein aantal dat vaker voorkomt en waar paddojagers vaak naar op zoek gaan. Hieronder een opsomming van paddo's die zich vrij eenvoudig laten determineren. Een klassiek teken dat je een psilocybine paddenstoel hebt ontdekt, is dat hij blauw kleurt na kneuzing. Toch zijn er ook andere soorten met deze eigenschap.

PSILOCYBE SEMILANCEATA

Psilocybe semilanceata, ook wel "puntig kaalkopje" genoemd, behoort tot de sterkere paddo-soorten. Deze paddo's zijn te verzamelen in delen van Europa en Noord-Amerika. Semilanceata is een samenstelling van de woorden "semi", dat "min of meer" betekent, en "lanceata" dat refereert aan de speervorm. Paddoverzamelaars determineren deze paddenstoel aan de hand van het hoedje. Dit heeft namelijk een klein puntje of nippeltje aan de bovenkant. Het puntig kaalkopje groeit in graslandschappen als weide en dan vooral op hellingen.

Het hoedje van deze paddenstoel heeft een variërende doorsnede van 0,5 tot 2cm, is roomkleurig en heeft bovenop een overduidelijk nippeltje. Aan de onderkant ervan zitten 15-27 lamellen. De steel is vaak 2-3mm dik en 4-10cm lang. Daarbij heeft deze meestal een blauwe tint tot aan de bodem. Als je het hoedje eraf haalt en op een stukje folie drukt, is het mogelijk er een sporenafdruk van te maken. De sporen van deze paddosoort zouden donkerpaars tot bruin van kleur moeten zijn. Deze paddo's piepen vroeg in het najaar tevoorschijn.

PSILOCYBE CYANESCENS

Psilocybe cyanescens, in Nederland "blauwwordend kaalkopje" genoemd, heeft de bijnaam "de krachtige psilocybine" verworven. Dit vanwege de hoge concentratie psilocybine die de paddo's bevatten. Deze paddo komt voor in de Amerikaanse regio Pacific Northwest, West- en Midden-Europa, gebieden in West-Azië en Nieuw Zeeland. Als je op jacht gaat naar deze paddo's loont het de moeite in stedelijke gebieden in houtsnippers en muls in tuinbedden te kijken. Er heerst onduidelijkheid over het verspreidingsgebied van Psilocybe cyanescens, maar de paddo komt mogelijk ook veel voor in bosgebieden met conifeer in de Pacific Northwest. De paddenstoel komt tussen oktober en februari boven bij temperaturen van 10-18°C.

Deze paddo's zijn te herkennen aan een wit steeltje, een paars-zwarte sporenafdruk en bij jongere exemplaren aan een cortina (een spinnenwebachtige sluier). Aan de onderkant van het hoedje dien je aangegroeide lamellen te zien. Dat wil zeggen dat ze aan het steeltje gehecht zijn. De buitenranden van het hoedje hebben een gegolfde structuur en de bovenkant is vaak plat.

PSILOCYBE CUBENSIS

Psilocybe cubensis is de ultieme paddo om te kweken. Daarbij zijn er veel variëteiten veredeld die er verschillend uitzien en uiteenlopende sterktes hebben. Deze soort komt voor in het zuidoosten van de VS, Centraal-Amerika, de noordelijke regionen van Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. De paddo's hebben naast lamellen een bol of plat hoedje, het hymenium (weefsellaag onder het hoedje) is aangevlochten (de meeste lamellen zijn aan het steeltje bevestigd) of bevestigd (de lamellen zijn nauw verbonden met de steel), de sporenafdruk is paars en het steeltje heeft een ring die het restant is van een sluier.

PSILOCYBE BAEOCYSTIS

Behalve psilocybine en psilocine bevatten veel paddo's ook baeocystine, een alkaloïde en tevens een analoog van psilocybine. Dat is zeker het geval met deze soort, die voorkomt in de Amerikaanse Pacific Northwest. Er zijn ook exemplaren gelokaliseerd in de staten Maine en Connecticut. Psilocybe baeocystis is vaak te vinden in afgevallen boomschors, houtsnippers, veenmos en soms in gazonnetjes en weidelandschappen. Deze paddo's maken hun opwachting in augustus en september.

PSILOCYBE AZURESCENS

Psilocybe azurescens is de allersterkste psilocybine paddenstoel die we kennen. Gedroogde exemplaren bevatten daarbij tot 1,8% psilocybine, 0,5% psilocine en 0,4% baeocystine. De paddenstoel is in veel landen gecultiveerd en komt van nature voor in de Amerikaanse West Coast. De kenmerken van Psilocybe azurescens zijn een bol of umbonate hoedje (een verhoogd middenstuk), lamellen onder de hoed, aan het steeltje aangegroeide of smal aangehechte lamellen en een zwartachtig-bruine tot paarse sporenafdruk. De steel is 90-200mm lang en 3-6mm dik.

SLOTWOORD

We kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk goede determinatie is. Je leven hangt er werkelijk van af. Ga niet overhaast te werk en investeer tijd aan het onderzoeken van paddenstoelen (mycologie). Zorg daarbij altijd dat je een betrouwbare determineergids bij de hand hebt. Of meld je aan bij de plaatselijke Mycologische vereniging. Voor je het weet, ben je ook een kei in het determineren van paddenstoelen.